Великое путешествие..

 Ах, господа присяжные заседатели! Вы только представьте себе эту картину маслом: ваш покорный слуга, Изя, собственной персоной, направляется к границе между Эстонией и матушкой-Россией. Нарва, этот почтенный эстонский город, оставался позади, словно вчерашний выигрыш в лотерею – приятное воспоминание, но пора двигаться дальше, к новым горизонтам и, смею надеяться, не менее прибыльным авантюрам.

Солнце лениво потягивалось над крышами домов, бросая игривые блики на воды реки Наровы. Воздух был пропитан запахом балтийского бриза и… чего-то еще неуловимого, предвещающего перемены. Я, как истинный космополит и ценитель всего необычного, не мог не проникнуться этой атмосферой пограничья – места, где встречаются два мира, две культуры, две, смею заметить, весьма любопытные системы бюрократии.

На эстонской стороне все было чинно и благородно, как и подобает европейской державе. Пограничники, молодые люди с лицами, словно выточенными из слоновой кости, вежливо, но с достоинством проверили мои документы. Моя легенда – а у такого человека, как я, всегда есть в запасе пара-тройка убедительных легенд – прошла проверку на ура. Легкая улыбка, пара остроумных замечаний о прекрасной эстонской погоде – и вот уже шлагбаум поднимается, открывая путь к мосту Дружбы.

Мост… Ах, этот мост! Сколько судеб он связал и разъединил! Под ногами мерно постукивали доски, а внизу несла свои воды Нарова, свидетельница веков. По одну сторону – аккуратные европейские домики, по другую – что-то более… душевное, что ли. Русский дух, знаете ли, его ничем не скроешь.

И вот она, российская сторона! Ивангород встретил меня несколько иным пейзажем. Здесь чувствовалась основательность, некая монументальность, свойственная великой державе. Пограничники… о, это были уже совсем другие люди! В их взглядах читалась не столько вежливость, сколько здоровая подозрительность. Что ж, тем интереснее игра!

Мои документы вновь подверглись тщательному изучению. Каждый штамп, каждая буковка были рассмотрены под лупой. Пришлось блеснуть эрудицией, рассказать пару баек из жизни великих комбинаторов, упомянуть Остапа Соломоновича (как же без него!), чтобы разрядить обстановку. Мой природный шарм и умение находить общий язык с любым человеком – вот мои главные козыри!

Наконец, после некоторой заминки, вызванной, как мне показалось, излишним рвением одного усатого прапорщика, граница осталась позади. Ивангород распахнул свои объятия, и я, Остап Бендер, ступил на русскую землю с новыми планами и авантюрными замыслами. Впереди меня ждали новые встречи, новые возможности и, кто знает, может быть, даже новый «ключ от квартиры, где деньги лежат»!

Так что, господа, пересечение границы Нарва-Ивангород – это не просто формальность. Это целое приключение, маленький спектакль, в котором каждый играет свою роль. И, смею вас заверить, ваш покорный слуга всегда готов к этой увлекательной игре!